糸島の乾物　海藻　いとしま 干しひじき【山下商店】

【山下商店のご紹介】
歯応えと濃厚な旨味が自慢の糸島産わかめ

新鮮で良質な食材の宝庫として、日本全国から注目を集めている福岡県糸島市。ミネラル豊富な糸島の海で育った「メイド・イン・糸島」の海藻にこだわり、乾燥わかめを製造しているのが「山下商店」です。１番人気の「いとしま干しわかめ」は、糸島沖で３〜４月の最旬期に水揚げされた天然わかめだけを使用し、中でも葉が大きなものだけを厳選。水揚げされたその日のうちにボイルし、新鮮なまま乾燥させています。肉厚なわかめはシャキシャキした歯応えが特徴で、噛むたびに口の中に濃厚な旨味が広がる贅沢な一品。水に浸して10分待つだけで10〜15倍にふくらみ、そのまま料理に使える手軽さも魅力です。

「わかめが肉厚で熱を加えてもしっかりしたままなので、お吸い物やみそ汁などにぴったりです。食べる直前に汁物に加えれば、歯応えの良さをより楽しめると思いますよ」と語るのは、山下商店代表の山下浩典さん。同社はもともと海産物の卸問屋を営んでおり、10年ほど前から海藻類の商品化に着手。そこには、安心安全で高品質な糸島の海藻を、たくさんの人に食べてもらいたいという山下さんの想いがありました。「父の代から長く卸問屋を営んでいたので、海産物の目利きには自信をもっていましたし、信頼できる地元漁師さん達との繋がりもありました。素材の良さは間違いないので、あとはおいしさをそのまま封じ込めるだけ。添加物は一切使っていません」と山下さん。水揚げ後、即日ボイルされた素材だけを使う鮮度維持の徹底に加え、調理する際に使いやすいように、カットの大きさや形状を工夫するなど、繊細な心遣いも光ります。わかめと並ぶ看板商品のひじきも、素材に対するこだわりは同様で、山下商店のひじきは無着色。一般的なひじきに比べて黒味が薄く茶褐色をしていますが、これは硫化鉄などで着色していない証です。

乾燥わかめはスタンダートな「いとしま干しわかめ」に加え、ビタミンやミネラルが豊富で、料理に使いやすい細切りの「茎わかめ」、わかめの根元にありネバネバ成分のフコダインがたっぷり詰まった「めかぶ」の3種を用意。さらに、海藻類をミックスし、水で戻してドレッシングをかけるだけでサラダとして使える「海のサラダ」も人気商品です。

天然ものならではの歯応えと味の濃さは、一度食べ比べてみれば違いが歴然。日本全国にその名を轟かす「糸島ブランド」の、海の恵みがたっぷりと詰まった商品です。